צעצועים ומשחקים לחתולים

קטניפ הוא צמח ממשפחת הנענעיים. הריח שלו גורם לחתול להתגלגל, להתחכך וללקק במשך כמה דקות. אחר כך הוא נרגע. לא כל חתול מגיב: במחקר של Bol ועמיתיו (2017) על 100 חתולים, אחד מכל שלושה לא הגיב לקטניפ. כמעט 80% הגיבו למטאטאבי. גם רוב החתולים שלא הגיבו לקטניפ הגיבו לו.

מספיקות כמה דקות ביום, בתנאי שזה קבוע. בניסוי של Cecchetti ועמיתיו (2021), משחק יומי של 5 עד 10 דקות עם צעצוע שהחתול רודף אחריו ותופס הוריד ב-25% את כמות החיות שחתולים צדו והביאו הביתה. הכי טוב לסיים כשהחתול תופס את הצעצוע ומקבל חטיף, כמו סוף של ציד.

כי הוא מתרגל אליו, לא כי נגמר לו החשק לשחק. במחקר של Hall, Bradshaw ו-Robinson (2002) המשחק כמעט נעלם אחרי שלוש פעמים עם אותו צעצוע. כשקיבלו צעצוע בצבעים אחרים, החתולים חזרו לשחק בהתלהבות. לכן כדאי להחזיק כמה צעצועים שונים ולהוציא כל פעם רק חלק מהם.

כן, בתנאי שמסיימים בצעצוע שאפשר לתפוס. עם לייזר בלבד החתול רודף ואף פעם לא תופס. בסקר של Kogan ו-Grigg (2021) על 618 בעלי חתולים, משחק תכוף בלייזר נקשר ליותר התנהגויות חוזרות, כמו מרדף אחרי אורות וצללים. אז בסוף מכוונים את הנקודה אל בובה או חטיף. כך החתול מקבל את רגע התפיסה.